Birthday
It’s my birthday! Het was een goeie zet om dit gisteren alvast even te melden want Donata vertelt dat het in de Sri Aurobindo Ashram altijd een bijzondere dag is. Vroeger nam de Moeder de jarigen mee aan de hand en bracht ze in de kamer van Sri Aurobindo voor een blessing. Tegenwoordig mag je nog steeds naar de kamer van Sri Aurobindo als je jarig bent, dus we staan vroeg op, eten snel wat en nemen dan de Tuk Tuk naar de Ashram. De chauffeur zet ons daar af bij de ingang en dan begint het avontuur: we moeten ergens boven zijn om een ticket te regelen. Eerst de schoenen uit, dat moet hier overal, alleen het vervelende bij de Ashram is dat je ze in moet leveren aan de overkant van de straat. Met blote voeten proberen we de modder en het vuil van de straat zoveel mogelijk te ontwijken en mogen bij de ingang doorlopen als ik mijn mobiele telefoon heb uitgezet. We komen vrij gemakkelijk langs alle controlefreaks waar ze er in India ontzettend veel van hebben. Het toverwoord blijkt ‘it’s my Birthday’ te zijn, dan mag je overal doorlopen. Het gekke is dat ze het nergens controleren ook al sta ik iedere keer braaf met mijn paspoort klaar. Ik krijg een kaartje met mijn naam erop en word een plaats aangewezen op de trap. Arjen mag in eerste instantie niet mee, maar later krijgt hij het toch voor elkaar en wachten we samen. Het duurt behoorlijk lang en de trap vult zich steeds meer met voornamelijk Indiase mensen die blijkbaar dus ook allemaal jarig zijn vandaag. Sommigen hebben hun hele familie meegenomen.